Calidad del agua y sustentabilidad en cuencas amazónicas: caso del río Tena, Ecuador

Abstract

Esta tesis de investigación analiza la relación entre la calidad del agua y la sustentabilidad en la microcuenca del río Tena, en la Amazonía ecuatoriana, durante el periodo 2018–2025, desde un enfoque hidrosocial que integra dimensiones biofísicas, sociales y territoriales. Parte del reconocimiento de que los problemas hídricos contemporáneos no pueden comprenderse únicamente desde perspectivas técnicas, sino que responden a procesos complejos donde interactúan dinámicas de uso del suelo, crecimiento poblacional, infraestructura y decisiones institucionales. En este marco, el agua es entendida como un proceso socio-natural, cuya calidad refleja las transformaciones territoriales y las presiones antropogénicas acumuladas en el tiempo. El estudio adopta como base conceptual el ciclo hidrosocial y la noción de territorios hidrosociales, los cuales permiten interpretar la cuenca no solo como una unidad física, sino como un espacio dinámico donde confluyen relaciones de poder, prácticas sociales e infraestructuras que condicionan el acceso, uso y gestión del agua. Desde esta perspectiva, la calidad del agua se plantea como un indicador sintético de la sustentabilidad socioambiental, al vincular el estado ecológico del recurso con las condiciones de vida de la población y la capacidad institucional para su gestión. Metodológicamente, la investigación integra variables de calidad y cantidad del agua, cambio de uso del suelo y dinámica poblacional, con el fin de identificar relaciones y evaluar su incidencia en la sustentabilidad de la microcuenca. Para ello, se construye un índice de sustentabilidad hidrosocial, que permite analizar de manera conjunta estas dimensiones y evidenciar tendencias territoriales. Los resultados muestran que las variaciones en la calidad del agua están asociadas al crecimiento urbano, la expansión de actividades socioeconómicas y la limitada infraestructura de saneamiento, configurando presiones que afectan el equilibrio del sistema hídrico. En conclusión, se resalta la necesidad de enfoques integrados para la gestión del agua que consideren tanto las dimensiones ambientales como sociales características del territorio hidrosocial.