Las doñas de la élite de la ciudad de La Paz (1809-1925): el ejercicio de la vecindad en el trance de la colonia y a la república

Abstract

Esta investigación analiza de qué manera las mujeres de la élite de la ciudad de La Paz ejercieron su vecindad durante los años de trance entre la colonia y la república (1809-1825). Para este propósito, el trabajo se divide en dos capítulos. En el primero, nos concentramos en el contexto regional y local para conocer el espacio en el que habitaban nuestras mujeres. Analizamos cómo era vivir en una vecindad y pertenecer a una familia de la élite durante la colonia tardía. En el segundo capítulo, abarcamos cuáles eran las características de la vida privada y la vida pública de las mujeres de la élite. A partir de ellas, analizamos específicamente los roles de las mujeres tomando como base los documentos coloniales integrados a esta investigación. En todo este recorrido, nuestro enfoque se centra en que, durante los años conflictivos de la transición, las mujeres no dejaron de ejercer sus derechos de vecinas a pesar de que la crisis monárquica española tuvo como resultado la promulgación de la Constitución de Cádiz de 1812. En ésta se cambia de la categoría de vecino a ciudadano, pero no se contempla a las mujeres dentro de la ciudadanía. Sin embargo, un requisito para tener la ciudadanía era el ser vecino, estatus que las mujeres conservaron incluso hasta después de fundadas las repúblicas. Ante esa ausencia del rol de las mujeres en la normativa, analizamos sus actuaciones como vecinas y elegimos enfocarnos en las mujeres de la élite porque son ellas, desde nuestra perspectiva, quienes tenían mayores privilegios para representar a sus familias y administrar sus bienes. Veremos, a través de los documentos coloniales de diversa índole (testamentos, dotes, transacciones, etc.) que las mujeres actuaban con libertad como fiadoras, compradoras y vendedoras de bienes, tutoras y curadoras de menores. Estas libertades se justifican en tanto las mujeres de la élite pertenecían a un núcleo familiar cuyo apellido les daba poder en una vecindad y, en ésta, gozaban del reconocimiento de ser doñas.