Desafíos en la construcción de parentalidad en jóvenes universitarios: estudio de caso en la Pontificia Universidad Católica de Ecuador

Abstract

La parentalidad en contextos universitarios no puede comprenderse únicamente como un reto individual o logístico, sino como un fenómeno relacional que articula dimensiones estructurales, simbólicas y materiales de la vida estudiantil. Este estudio, realizado con jóvenes universitarios de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE), evidencia cómo las experiencias de maternidad y paternidad se configuran en un entramado atravesado por desigualdades de género, clase, edad, etnicidad y territorio, que complejizan la permanencia en la educación superior. Los hallazgos revelan desafíos sustantivos como la doble carga académica y de cuidado, la invisibilización institucional de la parentalidad, la limitada flexibilidad de los procesos académicos, la ausencia de servicios de apoyo infantil y la persistencia de estigmas sociales que afectan de manera diferenciada, particularmente a las madres estudiantes. Estas condiciones desestabilizan el ideal del estudiante desvinculado del cuidado y ponen en evidencia la necesidad de reconceptualizar el lugar del cuidado como una dimensión legítima de la vida universitaria. Asimismo, el análisis permitió identificar vacíos institucionales en cuatro niveles: normativo, debido a la ausencia de políticas específicas; académico, marcado por la rigidez de horarios y evaluaciones; psicosocial, con servicios fragmentados y de alcance limitado; e infraestructura, por la escasa disponibilidad de espacios como guarderías y salas de lactancia. Frente a este escenario, la investigación aporta evidencia empírica desde un enfoque interseccional y de justicia social, cuestionando las estructuras universitarias que reproducen inequidades y proponiendo la necesidad de un modelo integral y corresponsable. En este sentido, los resultados trascienden lo descriptivo y se constituyen en un insumo tanto para el debate académico como para la formulación de políticas públicas e institucionales que articulen el derecho a la educación con el derecho al cuidado, orientando a las universidades hacia horizontes de inclusión, equidad y reconocimiento de la diversidad.