Motivaciones económicas en la manumisión de esclavas: una comparación entre ciudades de América Latina (Estudios)

Abstract

La manumisión esclava fue una característica estructural de la sociedad colonial latinoamericana. Sin embargo, esto no quiere decir que todos, o que la mayoría,de los esclavos consiguieran salir del cautiverio. Solo un pequeño porcentaje logró terminar sus días como libre. En ese porcentaje la mayoría fueron mujeres. Desde las grandes regiones esclavistas hasta las periféricas, y desde el comienzo de la era colonial hasta la emancipación total, siempre las mujeres se manumitieron proporcionalmente más que los hombres. Este artículo propone como hipótesis parcial de tal fenómeno que las esclavas se manumitieron más porque contaban con una exención fiscal que no tenían los hombres. Para demostrar tal cosa, se enfatiza en que la familia esclava era la que tomaba la decisión de a quién manumitir y que la libertad era más una estrategia que un objetivo.

The manumission of slaves was a structural characteristic of colonial Latin American society. Nevertheless, this does not mean that all or the majority of the slaves were able to leave captivity. Only a small percentage was able to end their days as free men. Women formed the majority of this percentage. From the largest slave regions to the peripheries, and from the beginning of the colonial era until total emancipation, more women were always manumitted in proportion to men. This article offers a partial hypothesis of such a phenomenon that the female slaves were more often manumitted because they were exempt from paying taxes, a privilege that the men did not have. It is studied how the slave family made the decision as to who should be manumitted.