“Esta gente fuertemente infestada de piojos”. Los discursos sobre la tifoidea y el tifus en Quito, entre 1927-1945: higienismo y políticas municipales

Abstract

Esta tesis analiza los discursos médicos institucionales y las prácticas higienistas desplegadas en Quito entre 1927 y 1945 en torno a la fiebre tifoidea y el tifus exantemático, con una concentración documental particular en los brotes de 1927–1928 y en la coyuntura crítica de 1943–1944. A partir de fuentes municipales, sanitarias y periodísticas —misivas al Concejo Municipal, gacetas, informes, cartillas y prensa local— se examina cómo la gestión de estas enfermedades articuló intervenciones sobre el espacio urbano y la regulación de prácticas cotidianas. Esta tesis sostiene que la gestión del tifus y la tifoidea en Quito no se limitó a una respuesta epidemiológica, sino que operó como un mecanismo de gobierno urbano que racializó el riesgo y legitimó dispositivos de vigilancia, corrección y exclusión sobre sectores populares. El argumento central muestra que la enfermedad funcionó como un lenguaje de clasificación social y espacial, mediante el cual la higiene se convirtió en criterio de pertenencia urbana y el peligro fue territorializado en cuerpos, oficios y barrios considerados insalubres. El análisis evidencia que estas políticas se tradujeron en prácticas concretas: el control y desplazamiento de oficios populares vinculados a la alimentación y al comercio ambulante; la elaboración de cartografías sanitarias y la identificación de “focos” patológicos; la vigilancia de convalecientes y la figura del portador sano como amenaza latente; y la intervención diferenciada sobre espacios como El Panecillo o Chimbacalle. Paralelamente, la documentación revela reclamos, peticiones y negociaciones que disputaron el derecho al trabajo y a la permanencia en el espacio urbano. Metodológicamente, la investigación combina historia social urbana e historia intelectual para analizar el cruce entre discurso médico, acción municipal y respuestas ciudadanas en un contexto de modernización urbana desigual. En términos historiográficos, la tesis aporta a la historia urbana de Quito y a la historia social de la enfermedad al mostrar que el tifus y la tifoidea no fueron solo episodios sanitarios, sino escenarios donde se redefinieron jerarquías socioespaciales y fronteras de legitimidad urbana. Al situar la higiene como categoría de gobierno, la investigación ilumina las conexiones entre modernización desigual, racialización del riesgo y disputa por lo público en la primera mitad del siglo XX.